Parco archeologico di Minturnae e Ponte Real Ferdinando

La colonia romana di Minturnae sorse nel 296 a.C. in un sito già noto per la sua posizione strategica sul fiume Garigliano e per la sua vicinanza al mare. L’assetto urbanistico attuale deriva dal susseguirsi di ristrutturazioni dovute all’arricchimento della colonia, divenuta sempre più importante sia dal punto di vista militare che da quello commerciale, anche grazie alla presenza della via Appia, decumano massimo della città.

A nord della via Appia è collocato il foro repubblicano (II secolo a.C.), un’area rettangolare delimitata su tre lati da porticati, al cui interno furono edificati due templi: il Capitolium – dedicato alle tre divinità principali: Giove, Giunone e Minerva – e il tempio A, di discussa attribuzione ed il teatro. che oggi ospita nei suoi ambulacri un Antiquarium.

A sud della via Appia, in posizione opposta rispetto al foro repubblicano, si colloca il foro imperiale (II secolo d.C.) di cui si conservano ampi tratti della pavimentazione in grandi lastre. Strutture murarie e basi di colonna identificano gli edifici della curia e della basilica, fulcro della vita assembleare cittadina. Direttamente sull’Appia si affaccia un colonnato che costituisce l’accesso al Macellum (II secolo d.C.), l’area del mercato. Questa era costituita da tabernae che si sviluppavano intorno ad un quadriportico, chiuso su quattro lati e aperto al centro. Attraversato il Macellum, in direzione sud, si trova l’impianto termale, con annesse alcune strutture nelle quali sono tutt’ora visibili decorazioni musive.

Nel luglio 2024, con il riconoscimento a patrimonio dell’umanità della “Via Appia. Regina Viarum” il Parco è un sito UNESCO.

Il Ponte Real Ferdinando, collocato sul fiume Garigliano che segna il confine tra Lazio e Campania, deve il suo nome al sovrano Ferdinando II di Borbone, il quale fece terminare l’opera commissionata dal padre Francesco I all’ingegnere Luigi Giura nel 1828. Ultimato nel 1832, è il primo esempio di ponte sospeso a catenaria di ferro in Italia, uno dei primi in Europa, testimonianza di architettura industriale d’avanguardia del Regno delle Due Sicilie.

Poco dopo la sua costruzione fu uno dei luoghi dello scontro tra Regno di Sardegna e Regno delle Due Sicilie, il 29 ottobre 1860.

In epoca più recente, le vicende del Ponte Real Ferdinando si intrecciano con quelle del secondo conflitto mondiale: la struttura sospesa diventa infatti protagonista degli eventi legati al superamento della cosiddetta “Linea Gustav” da parte dell’esercito Alleato. Il 14 ottobre 1943 il Ponte, che fino ad allora aveva dato prova di notevole solidità e affidabilità, fu fatto saltare dai guastatori tedeschi, lasciandone in piedi solo la struttura muraria.